実態としてクラシック音楽とは、常にその時代の先端を行く音楽のことをさしている。
言葉とは矛盾するが、そのクラシック音楽を周回遅れぐらいで模倣しているのが大衆音楽。
現代音楽もまたクラシック音楽、という言葉としては妙な分類になっている。