REMはそれまでメインストリームでチャートをにぎわせていたのがメジャーレーベルで量産された産業ロックだった時代に、カレッジ系のラジオが権利の問題と、自分たちの趣味でセレクトしたインディーズの音楽かけて、それが学生の間で流行るという、メインストリームとは別のカレッジチャートのなかで出てきたバンド

そうしたインディーバンドがアングラを超えて市民権を得ていったのは初だったからオルタナの始祖みたいになってるだけの話
サウンド的なものは素朴だけど、それこそメインストリームにはなかった発想