「放出候補だったからこそ歯を食いしばった」…キム・ヘソン、拡大ロースターから外れるショックを乗り越えマルチ安打「粘り強くやれば、道は開ける」 [sportschosun.com]

キム・ヘソンは6日（韓国時間）ラウンドロック・エクスプレス（レンジャーズ傘下）とのアウェイ戦に「6番・遊撃手」として先発出場し、4打数2安打1得点を記録してチームの3対1の勝利に貢献した。昨季ドジャースのワールドシリーズ制覇に貢献した主力メンバーの一人であるキムにとって、今シーズンの後半戦は、過酷な忍耐と挑戦の連続となっている。

先月22日、外野手のパヘスが死球による骨折で戦列を離れた際も、先に昇格したのは外野を専門とするトーマスだった。また、9月1日にロースター枠が28人に拡大された際も、ロバーツ監督に選ばれることはなかった。最近では、地元メディアから「攻撃力強化のために40人枠から外される候補」として名前を挙げられるという屈辱的な扱いさえ受けている。

彼は二塁だけでなく、遊撃手、さらには最近では中堅手もこなすことで、チームが必要とする万能なユーティリティプレーヤーとしての価値を示している。マイナーリーグだけで14盗塁を記録したことからも分かるように、持ち味であるスピードや走塁センスも健在だ。
短期決戦となるポストシーズンでは、代走や守備固め、作戦遂行を担えるベンチ入り選手の価値がレギュラーシーズン以上に高まる。ドジャースの打線が現在、高齢化や得点圏での打撃不振に苦しんでいることを踏まえると、内野と外野をカバーする守備範囲を持ち、いつでも相手バッテリーを揺さぶるスピードを備えたキムは、秋の舞台において不可欠な「ジョーカー（切り札）」となるだろう。