男性型脱毛症が発症する原因の1つは、ジヒドロテストステロンと呼ばれる男性ホルモンです。この男性ホルモンは、5αリダクターゼという酵素の活動により作り出されています。

フィナステリドは、男性ホルモンを作り出す5αリダクターゼの働きを阻害することができます。結果として男性ホルモンが抑制され、男性型脱毛症に対して効果を示すという原理です。

しかし、この男性ホルモン抑制作用による副作用の1つとして、女性化という現象が知られています。