ポストモダニストの哲学者、東浩紀は著書『動物化するポストモダン オタクから見た日本社会』で、
日本のネット上で趣味を過度なまでに追及する人々が登場するに至った経済的状況を描写する。
オタクは熱狂的にアニメやゲームを消費し、２ちゃんねるのような画像掲示板、そしてソーシャルメディア・プラットフォームで盛り上がるファンのサブカルチャーなのだという。
東によれば、オタク・コミュニティの台頭は、インターネットが広く商業化された90年代日本特有の政治・経済状況の副産物だ。
第二次大戦後の急激な再建と経済成長は「終わりなき資本主義の発展」という夢物語を生み出した。また国内外で、日本は西洋に打ち勝つ非西洋国の代表扱いをされた。
そして経済ブームをけん引した戦後の日本企業は、社員の終身雇用を保証することで有名だった。2013年、社会学者の澤井敦はこう語っている──
企業は「コミュニティ的システム、または『大家族的システム』となり、社員とその家族を生涯守る」ようになったのだと。