共産主義という言葉を英語で最初に記述したのはオーエン主義者ジョン・グッドウィン・バーンビーと言われているけれど、
この言葉を世に広めたのはカール・マルクスだろうね。

語源はフランス革命時の革命家グハッキュース・バブーフに遡るらしい。
この人はフランス革命の理念の一つ平等は法的のみならず経済的に達成されてこそ真に実現されたと考えていた人らしい。

マルクス以前には社会主義という言葉がより一般的な言い方だった。
そのせいかマルクスが使う社会主義という言葉にはやや蔑称的なニュアンスがある。
ケインズが自分以前の経済学を「古典派」と呼んだこととそれは似ている。