ことばの表現を説明するとは、そのことばが「どのような意識の働きを伝へようとしているのかを別の妥当なことばの表現を用ゐて記述する」ことである。
「そんなのは、当たり前のことではないか」と思ふかもしれないが、私には、その「当たり前のこと」をまったく理解できていない人が専門の研究者とされる人々も含めて、大半であるように見える。
このような発言をすると、「何の権威もないくせに、お前は何を思い上がっているんだ」という感情的な反発がすぐに返ってくることが普通である。
そこで、私が何を言っているのか分かりやすいように、以前にも詳細に検討し、メタ言語的にその表現を記述したことのある、日本語の古語の「ましら(猿)」ということばを例にとって説明しよう。
ただし、ここでは、以前に述べた私個人の見解による結論を前提として、検討の詳細について繰り返し説明することはしない。